این کتاب گزارههای منطقی اقتصادی رفتار فرد را در انتخابهایی که روزانه با آن روبهروست، یعنی انتخابهای سیاسی، به کار میگیرد. این رهیافت با رهیافت فیلسوفان سیاسی به مسئلهی سیاست در زندگی اخلاقی انسان از این لحاظ تفاوت دارد که فرض اصلی آن دربارهی سازماندهی فردگرایانه جامعه است ـ در اجتماع فرد اصل است، و محاسبات او بر مبنای گزارههای منطقی اقتصادی که جنبهی عقلانی دارد، انجام میگیرد.
بیوکنن و تالوک در این کتاب به رشتهای از پرسشها پاسخ مثبت میدهند. این پاسخها، کتاب آنها را از آنچه در سنت فلسفهی سیاسی و نظریهی سیاسی رایج است، متمایز میکند. در واقع، آنها بین رشتهی علوم سیاسی و رشتهی اقتصاد پیوند برقرار میکنند و کار خود را «بین رشتهای» مینامند. اگر منطق اقتصادی در خصوص تصمیمگیریهای سیاسی از سطح قانون اساسی تا کوچکترین تصمیمگیریها کاربردپذیر باشد، در این صورت شاید بتوان به بسیاری از منازعات نظری سیاسی پایان داد، یا دستکم مبنای بسیاری از اختلافات سیاسی را منافع اقتصادی دانست.
