الگوهای تاریخی صنعتی شدن

کتاب الگوهای تاریخی صنعتی‌شدن در واقع با استفاد از سیر تاریخی صنعتی‌شدن تلاش دارد تا به پرسش‌های اساسی در زمینه‌ٔ تأثیر و اهمیت آن پاسخ دهد. آیا صنعتی‌شدن بدون چون و چرا پدیده‌ای پسندیده و مطلوب است؟ آیا مطالعهٔ روند تاریخی آن می‌تواند الگویی برای کشورهای در حال توسعه ارائه نماید؟ آیا امکانات و منابع زمین اجازه می‌دهد که توسعه صنعت را در مقیاس جهانی آن به کار گرفت؟…

برای پاسخ دادن به این پرسش‌ها، نویسنده «رویکرد موضوعی» را برگزیده است. وی نقش فن‌آوری، بانکداری و ترابری را مورد آزمون قرار داده است. سرنوشت طبقهٔ دهقان در یک جامعه در حال صنعتی‌شدن و پویش کاپیتالیسم صنعتی در واپسین سال‌های سدهٔ نوزدهم از موضوعاتی هستند که در این اثر بررسی شده‌اند. 

نویسنده در پایان موضوعات فوق را عملاً به صورت چهار بررسی موردی از کشورهای غیر اروپایی ارزیابی نموده و تأثیر صنعتی‌شدن را بر کشورهای هندوستان، کانادا، ژاپن و افریقای جنوبی بررسی کرده است.