«از من بیوگرافى مىخواهید؟ این هم بیوگرافى.» آن‌چه که به ظاهر چنان موجه و آگاهىدهنده مىنماید چخوف از آن به کنایه سخن مىگوید. در واقع هم او چندان در پى مطرحکردن شخص خودش نبود، نامههایش تصویرى از انسانى به دست مىدهند که از محافل عمومى گریزان است. ما آثارش را مىشناسیم، اما درباره‌ی چخوف چه مىدانیم؟ کتاب حاضر با عکسها و مدارک فراوان از دورانش تلاش دارد شناختى بهتر از چخوف عرضه کند. ضمن این تلاش چشماندازى جامع از تاریخ معنوى روسیه در آن زمان نیز شکل مىگیرد، چشماندازى که با تصویر چخوف از فضاى اجتماعى و سیاسىاش، از زندگى و مناسبات آن، آثارى را بهوجود آورده که در ادبیات جهان بىنظیر است. «کتابى غنى که با دانشى سرشار و عشق شکل گرفته، کتابى که زندگى و دوران چخوف را به شکلى گویا ترسیم مىکند.»
