تقریباً همه شکاکان و خداناباوران بزرگ دنیاى مدرن غرب، هم در زندگى خود و هم در تدریس، از نظر اخلاقى محافظهکار بودهاند و اغلب بهشدت هم محافظهکار بودهاند. براى مثال فروید و مارکس بسیارى از فضیلتهاى سنتى را بدیهى مىانگاشتند و رفتار اخلاقى نامشروع و طرز فکر بسیارى از مارکسیستها و فرویدىها از نظر آنها بسیار ناخوشایند بود. از آن طرف بسیارى از خداباوران مسیحى در جنایات بزرگ عصر خود دست داشتهاند: در میان نگهبانان اردوگاههاى کار اجبارى نازىها، مؤمنان کاتولیک هم حضور داشتند، همچنین دست پروتستانهاى معتقد، به بمباران هیروشیما و درِسدن آلوده بوده است. با مشاهدهٔ چنین وقایعى، قبول این سخن داستایفسکى که اگر خدا وجود نداشته باشد، هر کار مُجاز است، ناگزیر دشوار است.
